溶洞深处，光阴仿佛失去了意义。
陈默盘膝坐在石炉前，按照《瘟经》上的记载，一遍遍运转着体内的气息。
起初，那股气息微弱得像风中残烛，稍不留意就会熄灭。
但随着时间的推移，气息越来越强，渐渐在他体内形成了一个循环。
老者就坐在不远处，闭目养神，偶尔会睁开眼睛，看一眼陈默的进度，眼中闪过一丝赞许。
这日，陈默正运转气息，忽然感觉到体内传来一阵剧痛。
仿佛有无数根针在同时扎他的五脏六腑，又像是有一团火在燃烧，灼烧着他的经脉。
“啊！”
他忍不住痛呼出声，身体蜷缩成一团，额头上瞬间布满了冷汗。
“莫慌。”
老者的声音适时响起，“这是体内熔炉初成的征兆，熬过这一关，你便算是入门了。”
陈默咬紧牙关，强忍着剧痛，继续运转气息。
他能感觉到，在那片剧痛的中心，有一个小小的、温热的东西正在形成。
那东西越来越清晰，越来越炽热，仿佛真的是一个小小的熔炉。
不知过了多久，剧痛渐渐消退，取而代之的是一种前所未有的舒畅。
那小小的熔炉在他体内缓缓旋转，散发着温暖的气息，滋养着他的西肢百骸。
他缓缓睁开眼睛，只觉得眼前的世界变得不一样了。
溶洞里的光线似乎更明亮了，墙壁上的符号在他眼中也变得有了意义。
他甚至能感觉到，空气中漂浮着一些微小的、看不见的东西——那大概就是《瘟经》中所说的“病毒”吧。
“恭喜你。”
老者站起身，走到他面前，“体内熔炉己成，接下来，你要学习如何吸纳病毒，如何将其炼化成丹。”
老者指了指石炉旁边的一个石台，石台上摆放着一些瓶瓶罐罐。
“这里面装着的，都是吾历年收集的各种病毒。
你且试试，能否将它们吸入体内。”
陈默走到石台前，深吸了一口气。
他按照《瘟经》上的方法，运转体内的熔炉，尝试着去感应那些病毒。
起初，他什么也感觉不到。
但随着他不断地尝试，渐渐的，他感觉到那些瓶罐里传来了一些微弱的“回应”。
那是一种冰冷的、邪恶的气息，与他体内熔炉的温暖形成了鲜明的对比。
他集中精神，引导着熔炉的力量，朝着其中一个装着绿色液体的瓶子探去。
“嗡——”体内的熔炉轻轻震动了一下，一股吸力从熔炉中散发出来。
那个瓶子里的绿色液体瞬间沸腾起来，化作一缕青烟，飞出瓶口，朝着陈默飞来，钻进了他的鼻孔。
一股冰冷刺骨的感觉瞬间传遍全身，陈默忍不住打了个寒颤。
他连忙运转熔炉，将那股冰冷的气息引入熔炉之中。
熔炉猛地爆发出一阵炽热的光芒，将那股冰冷的气息包裹起来。
他能感觉到，那股气息在熔炉中挣扎、反抗，但最终还是被熔炉的力量一点点炼化。
大约一炷香的时间后，熔炉渐渐平息下来。
陈默感觉到，熔炉中多了一颗米粒大小的绿色丹药，散发着淡淡的清香。
“不错。”
老者点了点头，“这是‘解痢丹’，可解痢疾之毒。
你第一次尝试就能炼成丹药，天赋倒是不错。”
陈默心中一阵欢喜。
这是他第一次凭借自己的力量，炼出能够救人的丹药。
这种感觉，是他从未体验过的。
“不过，你也不能掉以轻心。”
老者的脸色严肃起来，“这些只是最普通的病毒。
日后你遇到的病毒，会更加厉害，甚至可能危及你的性命。
你必须时刻保持警惕，不可大意。”
陈默重重地点了点头：“我知道了，师父。”
从那天起，陈默开始了更加刻苦的修炼。
他每天都会尝试吸纳不同的病毒，将它们炼化成丹。
随着时间的推移，他炼制的丹药越来越多，种类也越来越丰富，品质也越来越高。
他的身体也在发生着变化。
原本瘦弱的身躯变得结实起来，皮肤也变得更加有光泽。
那双总是带着怯懦和自卑的眼睛，也渐渐变得坚定而有神。
他知道，自己离出师的日子，越来越近了。
而外面的世界，正等着他去救赎。
